Donald Trump a reacționat nervos după ce un protestatar i-a întrerupt discursul susținut vineri la Ocean Center din Daytona Beach, Florida. Președintele american i-a cerut în repetate rânduri să tacă, l-a insultat și a solicitat scoaterea sa din sală. Incidentul s-a produs la doar câteva minute de la începutul mitingului electoral.
În momentul întreruperii, Trump vorbea despre entuziasmul susținătorilor înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului. Nu este clar ce striga bărbatul din public. Președintele l-a numit „idiot” și „ratat”, apoi a cerut îndepărtarea lui:
„Taci din gură! Taci din gură, idiotule! Taci din gură, ratatule! Ce ratat! Scoateți-l de aici!”
Imaginile video îl arată pe protestatar escortat afară, în timp ce participanții îl huiduiau.
Episodul din Florida se adaugă mai multor confruntări petrecute la mitingurile organizate în săptămânile premergătoare scrutinului. În repetate rânduri, Trump a răspuns contestatarilor prin remarci jignitoare și acuzații potrivit cărora aceștia ar fi plătiți de adversarii politici.
La evenimentul din 12 octombrie, desfășurat în Ohio, o femeie a atras atenția purtând un tricou cu un mesaj prin care cerea publicarea dosarelor Epstein. Mai mulți oameni din apropiere au tras de hainele sale, iar un participant a părut să o lovească. În timpul agitației, mulțimea a scandat numele Statelor Unite.
Trump a susținut atunci că persoana care protesta era plătită și a atribuit asemenea acțiuni stângii politice. Ulterior, în timp ce femeia era scoasă din sală, a continuat cu ironii și comentarii despre aspectul fizic, referindu-se la aceasta la masculin.
O săptămână mai târziu, mitingul din Kansas a fost întrerupt de mai multe ori. Președintele i-a ironizat pe contestatari și le-a cerut susținătorilor să participe la vot, folosind un nou atac verbal la adresa unuia dintre protestatari.
Situații asemănătoare au fost semnalate și în Carolina de Nord, la 20 octombrie, unde Trump i-a comparat pe manifestanți cu participanții la revoltele din Franța. Șase zile mai târziu, în Mississippi, un bărbat i-a adresat o replică vulgară despre proiectul sălii de bal. Președintele i-a cerut să plece și a reluat afirmația că protestatarii ar fi remunerați.
Confruntările au loc într-un moment dificil pentru republicani. Cu trei zile înaintea alegerilor, numeroase sondaje indică riscul unor pierderi importante pentru partid, în contextul nemulțumirilor privind costul vieții și războiul din Iran, prezentat ca un conflict ajuns la opt luni, fără o perspectivă clară de încheiere.
Totodată, un sondaj Reuters-Ipsos publicat la începutul lunii arată că numai 31% dintre americani se declarau mulțumiți de activitatea președintelui, nivel descris drept un minim record. Analistul CNN Harry Enten a apreciat că rezultatele reflectă o situație politică extrem de dificilă pentru Trump.