Irina a făcut un pas înăuntru, fără să aștepte invitație. Tocurile ei răsunau tare pe gresia veche din hol, de parcă voiau să ne amintească tuturor cât de diferite deveniseră viețile noastre.
Ana și Maria zâmbeau.
Atingeau materialul rochiilor cu vârful degetelor, ca și cum ar fi citit o poveste.
— Sunt moi… a șoptit Ana.
— Parcă sunt din filme, a adăugat Maria.
Irina s-a aplecat spre ele.
— Sunt rochii scumpe. De la București. Valorează mii de lei, fetelor.
Am simțit cum mi se strânge stomacul.
— Spune condiția, Irina, am zis încet.
S-a îndreptat și m-a privit drept în ochi.
— Le iau cu mine. La București.
— Le duc la o clinică. La școli speciale.
— Tu semnezi o hârtie că renunți la ele.
Camera s-a învârtit cu mine.
— Sunt fiicele mele, am spus.
— Le-am crescut singur. Le cunosc fiecare pas, fiecare teamă.
Irina a râs scurt.
— Le-ai crescut în sărăcie.
— În haine făcute din cârpe.
— Crezi că asta e viață?
Ana s-a întors spre mine.
— Tată, ce se întâmplă?
Am înghițit greu.
— Nimic, iubita mea.
Irina a pus banii pe masă. Bancnotele erau noi, miroseau a ceva străin.
— Cu banii ăștia îți poți lua ce vrei.
— Poți începe de la zero.
Maria și-a retras mâna de pe rochie.
— Mamă… noi nu vrem să plecăm.
Irina a înghețat o clipă.
— Nici nu știți ce refuzați, a spus rece.
Atunci Ana s-a ridicat în picioare.
Cu spatele drept. Cu vocea sigură.
— Știm.
— Știm ce înseamnă să ne țină cineva de mână când ne e frică.
— Știm ce înseamnă să coasem nopțile și să râdem.
— Știm ce înseamnă „acasă”.
Irina a încremenit.
Maria a continuat:
— Tu ai plecat când ne era cel mai greu.
— Tata a rămas.
Liniște.
Doar ceasul de perete ticăia.
Irina s-a uitat în jur. La pereții simpli. La masa de cusut. La ferestrele mici.
— Ați fi putut avea mai mult, a murmurat.
— Avem tot ce ne trebuie, am spus eu.
— Ne avem unii pe alții.
Irina a strâns rochiile și banii.
Pentru prima dată, mâinile îi tremurau.
— O să regreți, Marius.
— Nu, am răspuns.
— Tu o să regreți.
A plecat fără să mai spună nimic.
Ușa s-a închis încet.
Ana a pipăit masa de cusut.
— Tată… putem să terminăm rochia mea albastră?
Am zâmbit cu lacrimi în ochi.
— Sigur că da.
Ne-am așezat toți trei.
Acul, ața, materialul vechi.
Nu aveam mii de lei.
Nu aveam rochii de București.
Dar aveam ceva ce Irina pierduse demult:
dragoste, răbdare și demnitate.
Și pentru prima dată după 18 ani, am știut sigur că făcusem totul bine.
Această lucrare este inspirată din evenimente și persoane reale, însă a fost ficționalizată în scopuri creative. Numele, personajele și detaliile au fost schimbate pentru a proteja intimitatea și pentru a îmbunătăți narațiunea. Orice asemănare cu persoane reale, în viață sau decedate, sau cu evenimente reale este pur întâmplătoare și nu este intenționată de către autor.
Autorul și editorul nu își asumă responsabilitatea pentru exactitatea evenimentelor sau pentru modul în care sunt portretizate personajele și nu sunt răspunzători pentru eventuale interpretări greșite. Această poveste este oferită „ca atare”, iar orice opinii exprimate aparțin personajelor și nu reflectă punctele de vedere ale autorului sau ale editorului.