Fostul patriarh Filaret al Bisericii Ortodoxe Ucrainene a murit la vârsta de 97 de ani, a anunțat Mitropolitul de Kiev și al întregii Ucraine, Epifanie.
Filaret păstra titlul de Patriarh, dar nu mai conducea efectiv Biserica, poziția fiind preluată de Mitropolitul Epifanie.
„Ne vom aminti întotdeauna de instrucțiunile Patriarhului Filaret privind importanța menținerii unității Bisericii Ucrainene, precum și lecțiile sale despre conciliere, smerenie și slujire dedicată lui Dumnezeu și oamenilor”, a transmis Mitropolitul Epifanie, potrivit tv8md.
Patriarhul Filaret a fost spitalizat recent pentru anumite afecțiuni cronice. Acesta s-a stins după ani întregi de slujire în Biserica de care s-a apropiat încă din perioada sovietică, atunci când a activat în cadrul Bisericii Ortodoxe Ruse, unde a deținut inclusiv rangul de Mitropolit al Kievului.
După ce Uniunea Sovietică s-a destrămat, Filaret a devenit o figură importantă pentru afirmarea bisericii ortodoxe independente în Ucraina, numele său fiind asociat cu lupta pentru statutul separat al Bisericii Ucrainei și dobândirea independenței acesteia față de Rusia.
Filaret a condus Biserica Ortodoxă Ucraineană –Patriarhia Kievului încă din 1995, având titlul de Patriarh al Kievului și al Întregii Rusii-Ucrainei. În 2019 a fost decorat cu titlul de Erou al Ucrainei.
După decesul acestuia, Volodimir Zelenski a transmis un mesaj.
„O mare pierdere pentru ucraineni. A fost o personalitate puternică și unul dintre cei mai fermi apărători ai bisericii ucrainene, ai independenței și statalității.Poporul ucrainean va respecta întotdeauna contribuția sa la dezvoltarea unei biserici autocefale. Fără energia, caracterul și curajul patriarhului Filaret, pur și simplu nu ar fi existat multe dintre realizările Ucrainei. Ne amintim și cum patriarhul Filaret ne-a învățat să ne unim în jurul ideii unei Ucraine puternice și independente. Dumnezeu să-l odihnească!”, a scris președintele Ucrainei.