…Andreea a făcut un pas înapoi când Elena a deschis dosarul.
Hârtia a alunecat pur și simplu pe masă, fără nicio teatralitate. Doar o foaie.
Una.
„Ce este asta?” a întrebat notarul, apropiindu-se instinctiv.
„O foaie cu datorii”, a răspuns Elena calm. „Sau mai precis, toate datoriile soțului meu.”
Zâmbetul Andreei a șovăit.
„Ce datorii?” a forțat un râs. „Mihai avea bani. Mulți bani.”
„Avea povești”, a corectat-o Elena. „Și foile erau pline de… rate.”
Notarul a început să citească. S-a încruntat.
Credite de consum.
Credite pe termen scurt.
Rate restante.
Dobânzi uriașe.
Total: peste 480.000 de lei.
„Conform legii”, spuse Elena încet, „cine primește o moștenire primește și datoriile.”
Biroul se lăsă în tăcere.
Andreea începu să respire greu.
„Nu… asta e imposibil…” șopti ea. „Casa… mașina…”
„Sunt ipotecate”, continuă Elena. „Apartamentul din centrul orașului e ipotecat. Casa de la țară e la fel. Mașina e în leasing.”
„Minți!” izbucni Andreea.
Elena puse o altă foaie de hârtie pe masă.
Un extras de cont.
„Mihai n-a plătit nimic de opt luni”, spuse ea. „Aștepta «investiția vieții».”
Andreea se lăsă pe un scaun.
Voalul îi alunecă de pe față.
„Dar mi-a promis…” murmură ea. „Rochii… vacanțe… viață…”
„Știu”, spuse Elena încet. „Și mi-a promis.”
Notarul își scoase ochelarii.
„Domnișoară Marinescu, aveți două opțiuni”, a spus el. „Acceptați moștenirea cu toate datoriile dumneavoastră sau predați.”
„Și dacă predau…?” a întrebat ea încet.
„Totul merge la stat și la creditori. Doamna Popescu este deja absolvită de orice acuzație.”
Andreea a început să plângă. De data aceasta, pe bune.
Machiajul i-a curs șiroaie pe obraji.
„Nu pot… Nu am atâția bani…”
Elena s-a ridicat.
„Nici eu”, a spus ea. „Dar am muncit. Am plătit cât am putut. Am adunat dovezi. M-am pregătit.”
Și-a luat geanta.
„Vă las amintiri frumoase”, a adăugat ea. „Sunt gratuite. Orice altceva costă bani.”
A părăsit biroul în liniște.
Afară, soarele încălzea trotuarul.
Pentru prima dată după ani de zile, Elena a respirat adânc.
Nu mai avea soț.
Nu-și mai făcea iluzii.
Dar știa adevărul.
Și libertate.